Declarada Património Mundial da UNESCO em 2001, representa uma obra-prima do jardim italiano com uma impressionante concentração de fontes, nenúfares, grutas, jogos de água e música hidráulica. O cardeal Ippolito II d’Este, depois das deceções pela não eleição a pontífice, reavivou aqui os esplendores das cortes de Ferrara, Roma e Fontainebleau e renasceu a magnificência de Villa Adriana. Governador de Tivoli a partir de 1550, imediatamente acariciou a ideia de criar um jardim na encosta da Valle gaudente, mas só depois de 1560 foi esclarecido o programa arquitetónico e iconológico da Villa, idealizado pelo pintor-arqueólogo-arquiteto Pirro Ligorio e realizado pelo arquiteto da corte Alberto Galvani. O palácio foi decorado pelos protagonistas do Maneirismo Romano tardio. A Villa estava quase concluída com a morte de Ippolito d’Este em 1572. As posteriores intervenções no século XVII foram seguidas por um período de decadência, até que o cardeal Gustav Adolf von Hohenlohe recuperou o seu esplendor e também hospedou o músico Ferenc Liszt (1811-1886). Adquirida pelo Estado Italiano, entre os anos vinte e trinta do século XX a Villa foi restaurada e aberta ao público.

Declarada Património Mundial da UNESCO em 1999, foi construída entre 118 e 138 d.C. pelo imperador Adriano, num território verdejante e rico em águas, perto de Tivoli, o antigo Tibur. A Villa cobria uma área de pelo menos cento e vinte hectares, incluindo estruturas residenciais, estâncias termais, nenúfares, pavilhões e jardins. Os vários edifícios estavam ligados uns aos outros, além de percursos de superfície, também por uma rede rodoviária e pedonal subterrânea, funcional para os serviços. Era extraordinária a riqueza da decoração arquitetónica e escultórica da Villa que tem sido objeto de investigações frenéticas e sistemáticas desde o Renascimento. Quase todos os principais museus e coleções em Roma e no resto da Itália, bem como na Europa, incluem entre as suas obras exemplares da Villa Adriana. Atualmente a área que pode ser visitada é de cerca de 40 hectares.

O Santuário de Hércules Vitorioso é um dos maiores complexos sagrados da arquitetura romana da época republicana (construído a partir do século II a.C.). É uma estrutura cénica de dimensões imponentes, construída num terraço a pique com vista para o rio Aniene, ao longo de uma antiga rota de transumância que mais tarde se tornaria a Via Tiburtina. A estrada foi incorporada no complexo arquitetónico com um percurso coberto (Via Tecta). O santuário consistia em três partes principais: o teatro, que explorava a inclinação natural da terra, uma grande praça delimitada por pórticos e o próprio templo numa posição central na praça e em linha com o teatro. Na sequência do declínio do local de culto, a presença de condutas de água favoreceu a instalação de moinhos, arsenais e fundições, a primeira central hidroeléctrica a partir da qual foi lançada à distância corrente alternada e, por último, uma fábrica de papel. O Santuário também possui atualmente um extraordinário património arqueológico industrial.

A Mensa Ponderaria, ou casa de pesagem pública, estava localizada no fórum da cidade de Tibur. O edifício, provavelmente da era Augusta, foi descoberto por acaso em 1883. Este é um dos casos raros em que foi possível identificar a função específica da casa de pesagem pública graças à presença de duas mensae, realizadas em mármore e providas de cavidades côncavas de tamanhos diferentes para acomodar os pesos oficiais de referência.

Um ambiente contíguo, descoberto em 1920, foi provavelmente dedicado ao culto do imperador (Augusteum). Uma inscrição dá-nos informações sobre o arquiteto da exposição, o liberto Marco Vareno Difilo, magistrado da corporação dos Herculanos, um colégio rico e poderoso ligado ao culto de Hércules.

Na disponibilidade do Instituto no final das grandes obras de restauração, o Mausoléu dos  Plautii é um monumento funerário que remonta aos primeiros anos do I século. d. C. A inscrição mais antiga lembra de facto M. Plauzio Silvano, cônsul em 2 a. C. com o Imperador Augusto. Também usado pelos descendentes, o mausoléu – um cilindro alto coberto de travertino – atualmente tem um aspeto profundamente alterado em comparação com a antiguidade devido ao facto de que foi transformado no século XV numa torre de proteção da vizinha Ponte Lucano no Aniene.